性感染症としてのエイズ, aids

　今までに説明してきたクラミジアの他に、淋病や梅毒、また、ウイルスによる性感染症である性器ヘルペスや尖圭コンジローマなどもかなり広がっています。ことに、抗生物質で治療し易くなった性病と説明した淋病でさえ、性感染症に対する警戒心のない日本では、今や、どんどん増えているという、大変驚くべき状況にあります。その問題は後で説明するとして、ここでは、現在、世界的にも最も注目されており、症状もなく、感染者が無自覚のままセックス・パートナーに感染させるHIV感染／エイズについて説明しておきたいと思います。

　このHIV感染／エイズは、大々的なひろがりをみせており、WHOの報告では、今や世界中に3430万人の感染者がおり、1999年だけでも540万人の新しい感染者が出ている新顔の性感染症です。ぜひ人ごとと思わず、“身近に迫りつつある感染症”として関心をもってください。

　今や世界的には、“性感染症／HIV感染（エイズ）”という表現が常識的になっており、エイズと他の無症候の性感染症と同じグループの感染症であるとの理解が、かなり行き渡っています。

　ところが、驚くことに日本では、“性感染症としてのエイズ”に対する関心が、きわめて低くなっているのです。これは、大きな問題点であり、非常に危険な状況にあると言えます。殆どの人は、エイズは自分には全く関係のない病気と思い込んでいるようです。また、“この頃はあまり話題にもなりませんね”などという発言もよく耳にします。では、本当に皆さんに関係ないのでしょうか？
日本国籍HIV感染者報告例数の感染経路別年次推移

　“薬害エイズ”はきわめて特殊な悲しい事件ですが、その“薬害エイズ”も“性感染症によるエイズ” も、病気としては全く同じものなのです。

　また、HIV感染／エイズを特殊な感染症のように考えて、一時みられたように、社会的に差別する風潮のあったことも、全く理解し難いことです。性感染症なので性交渉をもたない限り、特別な場合を除いて、人にうつすことは全くない感染なのです。日常生活上、普通の人々と何も変わりはないのに、特別視するのは不思議でなりません。社会的に持たれていた、HIV感染例は何か危険な人だ、などという偏見は、全く理由がないものであるといえます。厳しい病気と闘っている人々を、温かく支える福祉の立場を忘れないで欲しいと、強く主張しておきたいものです。そして、薬害エイズでも、また、性感染症としてのエイズでも、病気と闘っていることはまったく同じことなのです。

　ところで、そのHIV感染／エイズは、日本でも今や性感染症として、異性間及び同性間の性交渉の中で罹っていて、上にある図のように、かなり急速に症例が増えつつあります。ことに若い日本人男女が日本国内で感染している例が増加していることが注目されているのです。

　最も重大な問題は、HIVに感染してもCD4リンパ球が著しく減少してしまうまでは、殆ど無症状のため、抗体検査をしない限り、本人も全く気付いていないことが殆どなのです。そのため、無自覚のうちに、精子や腟分泌物の中にいるウイルスをセックス・パートナーに感染させていることも少なくないのです。

　少しでも多くの人が、エイズを無症候の性感染症の一つであることを正しく理解して、自分のため、また、パートナーのためにも、進んで HIV抗体検査を受けるようにしたいものです。 HIV抗体検査がもう少し普及し、隠れたHIV感染者が感染を知り、治療をするようにならなければ、日本の流行予防対策はなかなか成果を上げないのではないでしょうか。近年の医学の進歩により、エイズも早期に発見し、治療すれば、社会生活を続けることが可能となり、慢性疾患に近いものになったという認識になりつつあります。そのため、外国では積極的に検査することがかなり普及しているのに、日本では、むしろ検査する人が減りつつあるのが心配でなりません。

　また、HIV感染／エイズは性交渉では感染しにくい、という解説をときどき見かけます。性交渉によるHIV感染は、下図に示すように、確かに“針刺事故”と同じような高い感染確率なのですが、なぜか、病院で起きた、看護婦さんがエイズ患者さんに注射したあと、その針を誤って自分の手などに突き刺してしまった“針刺事故”では大騒ぎをするのに、同じ程度に感染する性交渉での感染を少しも心配しないのが不思議でなりません。

　パートナー同士が、無症候感染している可能性を考えて、気を付けて慎重に、コンドームを使っての予防対策を考えるべき時がきているのです。

　“性感染症としてのエイズ”は、日本では、感染者の将来予測数でも1万人に1人ぐらいとなっています。しかし、これまで述べてきたように、その数は徐々に増えてきており、かなり身近に迫りつつある感染症であるとの認識をもってほしいものです。
HIV(エイズウイルス）が伝染する確率

　もうひとつ、特に忘れてはならないことは、今まで説明してきた“エイズ以外の性感染症”であるクラミジアや淋病、梅毒、ヘルペスなどと“エイズ” が、お互いに密接な関連性をもって、感染がひろがっていることです。

　クラミジアや淋病に感染して局所が荒れている性器には、HIV（エイズ・ウイルス）がとりつき易いのです。ことに潰瘍が出来る性器ヘルペスとか梅毒などは、なおさら感染しやすいのです。これらの他の性感染症にかかっている人は、性感染症としてのエイズに、普通の人より3～4倍も感染し易いとされていることを知っておくべきでしょう。

　しかも、そのような性感染症に感染し易い、コンドームを使わない無防備な性生活をもっていることが、同じ性感染である無症候のエイズにも、同じように気付かないうちに感染する可能性が高いと言って良いのです。ですから、エイズが性感染症であることは知っていても、中には、他の性感染症に罹る程度ならば、大したことはないと思っている人もいるようですが、それが極めて危険な考えであることを自覚すべきでしょう。いつエイズにかかってしまっていても決して不思議ではないわけです。

　今や、世界の殆どの国々では、エイズ予防キャンペーンとして、とにかく“検査し易く、エイズと違って、たとえ感染していたとしても治療可能なので、検査することにあまり心理的抵抗のない、クラミジアや淋菌などの性感染症”の検査の普及につとめ、性感染症全体の流行抑制に力を注いでいるのです。また、性感染予防の基本であるコンドームの正しい使用法の啓発普及にも、かなり精力的に努力しています。その成果として、下図のように、欧米先進国ではすでに、HIV感染流行を抑え込み、流行のピークは過ぎたとされているのです。

　いまだにクラミジアや淋菌感染症が急増を続けている日本では、“性感染症としてのHIV感染”の現在の状況は、まだ少ないから安心だと言って、呑気に構えている間に、大きく広がる可能性がかなり高いのです。そのため、心ある諸外国のエイズ研究者達は、日本における淋病やクラミジア感染症が急増している状況を、エイズ大流行につながるのではと、大変心配しています。日本人自身が、性器クラミジア感染や淋病、梅毒などの性感染症の流行抑制こそ、 “性感染症としてのエイズ流行予防”につながる対策そのものであることに目覚めるべき時が来ているのです。そのために、公衆衛生行政や医学界は、総力をあげて頑張っていくべきであるといえましょう。クラミジア（正しくはクラミジア・トラコマーティス）は、昔“眼のトラコーマ”として大流行していたのですが、最近は日常生活の衛生状態が改善したため、すっかり影をひそめてしまいました。しかし、その代わり、今や、“性器のトラコーマ”となってひそかに大流行しているのです。
アメリカの淋菌感染症とエイズの感染者数の年次推移